Origens do Montanhismo e o Desenvolvimento da Escalada em Rocha em Petrópolis
As primeiras manifestações
A presença do botânico escocês George Gardner na Pedra do Sino (2.275m), em 1841, é o mais antigo registro de atividade montanhística em Petrópolis, levando-se em conta que este local, ponto culminante da Serra dos Órgãos, é também convergência das divisas de três municípios: Petrópolis, Teresópolis e Guapimirim. Gardner efetuou a ascensão a partir da fazenda do Dr. March, em Teresópolis, onde hoje é o Bairro do Alto. As cidades de Petrópolis e Teresópolis ainda não existiam.
Gardner, em seu livro “Travels in the interior of Brazil” (Londres, 1846), relata sua passagem pela povoação de Corrêas, quando em viagem de Minas Gerais para o Rio de Janeiro, mostrando-se empolgado com a vista do Morro Açu e de montanhas próximas, nostálgico que era das highlands escocesas.
O surgimento das associações de montanhismo
A primeira associação de montanhismo da América do Sul foi o Centro Excursionista Brasileiro – CEB, fundado em 1º de novembro de 1919, na cidade do Rio de Janeiro. A segunda agremiação do gênero na América do Sul foi o Club Excursionista de Petrópolis, fundado em 28 de junho de 1931, vindo depois, ainda em 1931, o Club Andino Bariloche nos Andes argentinos. Os pioneiros do CEP foram: Attílio Parin – seu primeiro presidente, Rudolf Haack, os irmãos Oldemar e Eduardo Corrêa da Silva, Roberto Bauer, Arthur de Sá Earp Filho, Alcides Peixoto da Costa, Mario de Freitas, Arlindo Gomes, Heinrich Kugler, J. Schneider, Hugo Nietzsch, A.G. Leander, Raul Fioratti, Leon Kuhlberg e Adolpho Figueiredo Jr., entre outros.
Apesar de seus associados pouco ou nada praticarem a escalada, realizaram o grande feito da conquista da Maria Comprida, em 1933.
Nesta época, destacaram-se também no cenário petropolitano os escaladores Geraldo Fiorini, Hugo Dunley, Nelson Tesch, Mario Olivetti e Rubens Gomes Zannata, auxiliados muitas vezes pelas indicações técnicas de Manoel Lordeiro, que pertencia ao CEB.
A existência desse primeiro CEP foi relativamente curta, sendo extinto, ao que consta, em 1939, ao iniciar-se a Segunda Guerra Mundial, quando os alemães – cuja presença no Clube era marcante – foram impedidos de reunir-se. A última sede desse primeiro CEP foi na Deutsche Sängebund Eintracht, hoje Sociedade Coral Concórdia, na Rua 13 de Maio 252.
A segunda agremiação do gênero em Petrópolis foi o Centro Excursionista Petrópolis, fundado em 10 de julho de 1945, com sede na Rua 1º de Março, 187 (hoje Rua Roberto Silveira). Eram seus integrantes: Rubens Durão Barbosa (presidente), Hilário dos Santos Pimentel Filho, Rubens Gomes Zanatta, Manoel de Souza Lordeiro, Luiz Felipe Garnet, Francisco Muniz Freire, Maurício Cardoso de Mello e Silva, e Roberto Engert Júnior, entre outros. Também esse segundo CEP teve existência efêmera, não durando mais que cinco ou seis anos. Foi neste período, entretanto, que o montanhismo teve em Petrópolis um impulso considerável, já que, terminada a guerra, não havia mais quaisquer restrições aos seus adeptos. Principalmente sob a liderança de Geraldo Fiorini, petropolitanos tornaram-se assíduos freqüentadores do Dedo de Deus, da Agulha do Diabo, do Pico Maior de Friburgo (Via Silvio Mendes) e da Chaminé Stop, no Pão de Açúcar – os “bichos-papões” da época. Em 1947, foi realizada a 2ª conquista em parede no município de Petrópolis – o Paredão do Retiro, por Gabriel Dunley, Manoel Lordeiro, Geraldo Fiorini, Hugo Dunley e Nelson Tesch.
Em 15 de maio de 1958 fundou-se o atual Centro Excursionista Petropolitano – CEP, tendo como sócios-fundadores: Lucio Vasconcellos, Jesus Carlos Coutinho Bárcia, José Reynaldo Barroso Fonseca, Antonio Fernando Ramos Coutinho, Celso Coutinho Bárcia, Luiz Carlos Pereira, Arthur Cláudio Barroso Fonseca, Henrique André Lepsch, Paulo Cezar Coutinho Bárcia, Duhi José Ribeiro Ratto e José Luiz Huss. A primeira sede, em imóvel alugado, foi na Rua Paulo Barbosa, 159, sala 12. Após ter passado por vários endereços, o CEP finalmente inaugurou sede própria em 29 de maio de 1966, situada na Rua Irmãos D’Ângelo, 39, sobreloja 5 – endereço que permanece até hoje. Para a compra da sede, os custos foram rateados entre 100 sócios-proprietários.
Com a fundação do Centro Excursionista Petropolitano, pode-se dizer que Petrópolis definitivamente iniciou um movimento montanhístico representativo e duradouro, que se desenvolve até hoje, e no qual o clube desempenha papel de destaque.
